Qualitative assessment of the cultural ecosystem services of the Jaboque Humedal District Ecological Park and the effects of the "Environmental Corridors" project

Los humedales ofrecen una diversidad de servicios ecosistémicos vitales para el bienestar humano, entre estos los servicios ecosistémicos culturales (SEC), definidos como los beneficios no materiales que las personas obtienen de los ecosistemas a través de enriquecimiento espiritual, reflexión, recreación y contemplación estética. Cada vez adquieren mayor importancia en zonas urbanas, debido al reconocimiento de su valor y el interés de la sociedad civil en la gestión ambiental. En este estudio se realizó una valoración sociocultural de los SEC que proporciona el Humedal Jaboque de la localidad de Engativá, aplicando métodos de investigación cualitativa, mediante entrevistas semiestructuradas a tres actores sociales (residentes locales, visitantes y organizaciones sociales) para identificar los valores socioculturales y las diferencias que les atribuyen a estos servicios. Conjuntamente se analizaron los efectos ambientales positivos y negativos a través de los cambios percibidos en los SEC por los actores sociales, ocasionados por el proyecto distrital de “Corredores ambientales”, que en el Humedal Jaboque inició obras en abril de 2019. Los resultados revelan que el servicio de salud física y mental obtuvo el valor medio más alto percibido por los tres actores sociales, favorecido por la situación crítica de la pandemia de Covid-19. Respecto a los SEC se encontró que los servicios recreativos son percibidos con una mayor importancia por las organizaciones sociales, presentando un amplio margen de diferencia en comparación con los otros grupos. También se destaca la valoración de los servicios religiosos y espirituales, como la más baja percibida por parte de los visitantes, el servicio de patrimonio e identidad cultural como una de las más altas señaladas de las organizaciones, y los servicios estéticos, con una menor valoración por los residentes. Cerca del 50% de los locales y visitantes, reconocieron beneficios en las infraestructuras, no obstante, las organizaciones sociales no identificaron ninguno, al contrario, manifestaron que la construcción de infraestructura para recreación pasiva generó efectos ambientales negativos, como las afectaciones al suelo y obras sin finalizar. Los resultados de este trabajo permiten demostrar la importancia del mapeo de los SEC de forma cualitativa, como una herramienta útil para fomentar la participación pública, comprensión de los conflictos locales, incorporarlos en los planes de gestión y formulación de proyectos, para mejorar la toma de decisiones y guiar el desarrollo de políticas que contribuyan a garantizar el uso sostenible de estas áreas protegidas.Wetlands offer a diversity of ecosystem services vital to human well-being, including cultural ecosystem services (SEC), defined as the non-material benefits that people obtain from ecosystems through spiritual enrichment, reflection, recreation, and aesthetic contemplation. They are becoming increasingly important in urban areas, due to the recognition of their value and the interest of civil society in environmental management. In this study, a sociocultural assessment of the SEC provided by the Jaboque Wetland in the town of Engativá was carried out, applying qualitative research methods, through semi-structured interviews with three social actors (local residents, visitors and social organizations) to identify the sociocultural values ​​and the differences that they attribute to these services. The positive and negative environmental effects were jointly analyzed through the changes perceived in the SEC by the social actors, caused by the district project of “Environmental Corridors”, which began works in the Jaboque Wetland in April 2019. The results reveal that the physical and mental health service obtained the highest average value perceived by the three social actors, favored by the critical situation of the Covid-19 pandemic. Regarding SEC, it was found that recreational services are perceived with greater importance by social organizations, presenting a wide margin of difference compared to other groups. The valuation of religious and spiritual services is also highlighted, as the lowest perceived by visitors, the heritage and cultural identity service as one of the highest indicated by organizations, and aesthetic services, with a lower valuation by the residents. About 50% of the locals and visitors recognized benefits in the infrastructures, however, the social organizations did not identify any, on the contrary, they stated that the construction of infrastructure for passive recreation generated negative environmental effects, such as damage to the land and works unfinished. The results of this work allow to demonstrate the importance of the mapping of SECs qualitatively, as a useful tool to promote public participation, understanding of local conflicts, incorporate them into management plans and project formulation, to improve decision-making and guide the development of policies that contribute to guaranteeing the sustainable use of these protected areas.Ecólogo (a)Pregrad